Os cartoons da (in)tolerância religiosa

Vai um grande pé-de-vento por causa da publicação de doze cartoons que caricaturavam Maomé. A publicação foi feita num pequeno jornal dinamarquês. Quando as ondas de choque se começaram a fazer sentir, as caricaturas foram reproduzidas um pouco por toda a Europa. Os árabes sentiram-se ofendidos e os tumultos não demoraram. Agora debatem-se os limites à liberdade de expressão: serão aceitáveis para não beliscar crenças religiosas? Uma ténue fronteira: o respeito da liberdade religiosa exige restrições à liberdade de expressão? Ou será a liberdade de expressão um bem mais valioso?

Terreno movediço. Nem para os liberais, descomprometidos na análise das liberdades individuais, foi fácil fixar regras quanto aos limites. Dizem que a minha liberdade termina quando ela interfere com a liberdade de outra pessoa. Mais difícil é definir critérios objectivos para se saber quando a minha liberdade, puxada ao limite, entra na esfera da liberdade alheia. Quando a discussão é trazida para o plano da religião, e quando toca credos dominados por dogmas fundamentalistas, as verdades escapam-se entre os dedos tal como o vento.

De um lado e do outro, argumentos a reivindicar a razão. Não me custa reconhecer razão aos que defendem a liberdade de expressão como matriz da civilização que somos. Só lamento que os mesmos que vêm agora dar o peito contra as restrições à liberdade de expressão não se comportem sempre assim. Aceitam limitações à liberdade pessoal em nome da segurança, com a fobia anti-terrorista que nos domina. Não nego o perigo do terrorismo que ataca indiscriminadamente, ceifando a vida de inocentes. Só não consigo perceber a condescendência com travões à liberdade individual em nome da fobia securitária e depois defender, quais virgens ofendidas, a sagrada liberdade de expressão quando fervilha um conflito civilizacional que põe frente a frente o ocidente e os fanáticos crentes do islamismo.

O antagonismo está nas diferentes concepções do mundo. Quando, deste lado, empunhamos o valor da liberdade de expressão utilizamos uma linguagem que é desconhecida do outro lado. Do lado de lá, a prioridade é o respeito dos dogmas religiosos – e não me interessa saber se se trata de uma interpretação que perverte o Corão. Duas civilizações que falam linguagens diferentes, ancoradas em valores diferentes, com pouca sensibilidade para a compreensão recíproca, estão condenadas a viver de costas voltadas. Condenadas a mergulhar numa espiral de violência que não augura nada de bom.

Na minha escala de valores, a liberdade pessoal (onde se abriga a liberdade de expressão) vem antes da liberdade religiosa. Aceito que em caso de conflito a fronteira é volátil: não ofendo a liberdade pessoal daquelas pessoas que os meus cartoons retratam de forma depreciativa? Devo prescindir da minha liberdade de expressão porque vou ofender a crença dos que retrato de maneira acintosa? As respostas não são fáceis. Optar por um dos extremos implica o sacrifício de um valor que merece respeito. No limite, opto pela prioridade da liberdade de expressão. Desde que haja a consciência do preço a pagar quando a liberdade de expressão é levada ao limite.

No contexto destes cartoons, adivinhava-se a tempestade. Os árabes – e mais ainda os que levam a religião com o fervor fundamentalista – não aceitam que se amesquinhe Maomé. Na latência de um choque de civilizações que cresce de intensidade, o jornal dinamarquês, e todos os outros de maior tiragem que fizeram eco das caricaturas, sabiam o preço da publicação dos cartoons. Para os árabes atingidos, o sabor da blasfémia. Do lado de cá, apenas o exercício da liberdade de expressão. Sendo um liberal agnóstico, a liberdade de expressão tem mais valor do que a liberdade religiosa. Mas muitas vezes na vida temos que ser pragmáticos: e a menos que quisesse atear uma fogueira que ameaça tornar-se incontrolável, não ousaria publicar os cartoons, sabendo que o ódio que os fanáticos islâmicos alimentam pelo ocidente pode semear mais violência cega.

Por uma questão de princípios, estou ao lado dos que defendem a liberdade de expressão. Duvido, porém, que muitos deles tivessem o mesmo comportamento se, nas caricaturas, o alvo fosse o cristianismo.

Inquirido sobre o assunto, Horácio nada opinou, por desconhecimento de causa.